"אני חושבת שישראל יכולה וצריכה להיות מקום מקלט ליהודים נרדפים, אם אין להם מקום מקלט אחר, אבל איני סבורה שישראל אחראית לבטחוני האישי ולאיכות החיים שלי."

ד"ר הלן מיימן (Dr. Helene Maimann), היסטוריונית באוניברסיטת וינה, קולנוענית, סופרת. אני דור שלישי לקהילת יהודי וינה, לא נותרו רבים מאיתנו בקהילה אשר שינתה את פניה במאורעות השואה, השנים לאחריה ובמיוחד ב-25 השנים האחרונות בעקבות הגירה ממדינות ברית המועצות לשעבר.

איזו חשיבות יש לדעתך, אם בכלל, לקיומה של מדינה יהודית, עבורך אישית ועבור היהודים בעולם ככלל?

"ללא הקמתה של מדינת ישראל כל הקהילות היהודיות בעולם היו נעלמות ומתפרקות לאחר השואה. קיומה של ישראל היה חיוני להישרדות הפסיכולוגית והפיזית של ניצולי מחנות הריכוז וההשמדה ושל כלל יהדות התפוצות. כמי שגדלה כילדה בתקופה לאחר מלחמת העולם השנייה, בביקור הראשון שלי בישראל הגעתי למצב תודעתי אותו לא חוויתי בעבר וגם לא מאז, אבל זה היה לפני שנים רבות. במהלך שנות ה-60 ושנות ה-70 המוקדמות ישראל היתה ממש כוכב אחר, אך כמעט לא נותרו עקבות לרוח ההיא כיום."

האם את חשה מחויבות להבטחת קיומה של מדינת ישראל?

"כן, אבל זה לא אומר שאני תומכת באופן טבעי במדיניותה הפוליטית."

האם את משייכת את עצמך לזרם דתי מסוים? מהי עמדתך בנוגע לדומיננטיות של הזרם האורתודוכסי בממסד הדתי בישראל?

"1- לא, אני יהודיה חילונית, 2- דומיננטיות זו מסתמנת כטרגדיה לחברה הישראלית אשר מתפרקת למגזרים הנאבקים זה בזה."

האם את חשה אחריות מוסרית למדיניותה ופעולותיה של ישראל (דוגמת האופן בו היא מנהלת את הסכסוך הישראלי-פלסטיני)?

"לא אני לא. מדוע עלי לחוש אחראית? אני יכול לחוש כך רק עבור מדיניותה של חברה שאני משתייכת אליה."

להשקפתך, מהי השגיאה העיקרית שעושים ישראלים בהבנת מציאות חייהם של יהודים מחוץ לגבולות ישראל?

"אני חושבת שהם אינם מבינים כי הם אינם יכולים לצפות מיהודי התפוצות לתמוך תמיד ובכל מחיר בכל פעולותיה של ישראל."

כיצד היית מתארת את מדיניותה של ישראל (באופן רשמי ובפועל) בנוגע ליחסיה עם יהדות התפוצות?

"מאוד תובענית ולמרות זאת גם מתאפיינת בסלידה, במיוחד לאנשים כמוני, מי שגדלה להיות בת ביקורתית אך נאמנה לחברה האוסטרית. יש באוסטריה חיים גם לאחר השואה, אמנם הם מורכבים לעתים, אך באיזה מקום בעולם החיים אינם מורכבים לעתים?"

להשקפתך האם יש למדינת ישראל מחויבות להגן ולסייע לקהילות יהודיות במצוקה?

"זו שאלה טריקית. אני חושבת שישראל יכולה וצריכה להיות מקום מקלט ליהודים נרדפים, אם אין להם מקום מקלט אחר, אבל איני סבורה שישראל אחראית לבטחוני האישי ולאיכות החיים שלי."

האם ביקרת אי פעם בישראל? כיצד תסכמי את רשמייך מן המציאות הישראלית?

"ביקרתי בה לעתים תכופות ואני רוצה לבקר בה שוב, אבל איני מרגישה שם אחרת מאשר בנופש בכל מדינה ים תיכונית אחרת כמו יוון או דרום איטליה."

האם תוכלי לספר מעט על הקהילה היהודית בעירך? האם מתקיימת בה פעילות מאורגנת?

"יש לנו בוינה קהילה גדולה ומשגשגת הן חילונית והן אורתודוכסית, היא מושפעת מאוד מהגירתם של יהודי בוכרה וגיאורגיה. הקהילה באמת שינתה את פניה."

האם יש לדעתך שאלה שראוי להוסיף לשאלון הפרויקט?

"אולי כדאי לשאול – האם הזהות היהודית היא הזהות הדומיננטית והשלטת בחייך – מנסיוני האישי מתקיים עירוב של זהויות שונות, במיוחד בקהילות חילוניות."